Коснуться солнца.

[team8]

Название: Коснуться солнца
Автор:  katsougi
Фэндом: Наруто
Рейтинг: R
Пейринг: Гаара/Киба
Жанр: Deathfic, фантастика
Предупреждения: ООС, наверное, AU, яой
Размер: мини
Дисклеймер: Герои принадлежат Масаси Кисимото, мир создан с помощью Джорджа Лукаса
Посвящения: Для тебя,  chako
Саммари: цель - выполнить задание любой ценой, но неожиданная встреча заставляет сотню раз пожалеть о конспирации
От автора: Самый первый фанфик в фэндоме, вообще, и с тех пор, как автор узнал слово "фанфик"
Разрешение автора на размещение его работы: получено

Коснуться солнца

Коснуться солнца

Воля – вот ключ к успеху. Напор, уверенность и, как ни странно, наглость. Хотя почему странно? Без неё сейчас никуда. Портовый город всегда переполнен. Выхватить заказ у другого курьера – это настоящее везение. Инузука Киба никогда не страдал его отсутствием. Именно поэтому в отличном расположении духа вышагивал по монолитной площади. То и дело ловил на себе недовольные взгляды окружающих, вечно спешащих неизвестно куда. Он просто шёл, не обращая на них внимания. Сам порой готов был на стенку лезть от этой толчеи. Но только не сегодня. Ему в очередной раз крупно повезло. Если доставит груз в соседнюю систему в течение трёх суток, то гонорар удвоится. Что он будет перевозить, не знал. Да и какая разница? Клиент платит, клиент запрещает осматривать груз, клиент, как водится, прав.
Ловко вывернувшись между бегущими людьми с совершенно бесцветными волосами и толпой с другой стороны, Киба сделал последний поворот. В конце финишной прямой его ждал корабль. Интересно, что в этом секторе делают Цараты? Ведь только они до такой степени похожи на людей и только у них такие бесцветные волосы. Даже не седые, а, кажется, прозрачные. Никогда их здесь не видел. Угрюмые личности, при общении так и хочется в морду дать, а вот платят хорошо. Киба частенько выполнял их заказы.
Наконец он подбежал к своему глиссеру. Небольшой, но быстрый и удивительно маневренный. Правда, ради этого пришлось снять с корпуса турболазеры. Самое мощное оружие, которое вообще можно устанавливать на корабль любого класса. Но, в принципе, Кибе они ни к чему. С орбиты он бомбить не собирается. Набрал код и дал себя просканировать. Потом медленно опустился трап. Чуть ли не в припрыжку влетел в шлюз и, насвистывая популярную песенку, направился в командный отсек. После небольшого ремонта стены выглядели вполне прилично. Не как раньше: открытые провисшие все перепутанные провода, толстые кабели, даже трубы. Давно надо было их вмонтировать в стену.
Добравшись до места, Киба перескочил подлокотник наполовину повёрнутого кресла, садясь в него. Скрипнула кожаная обивка. Классно-то как! Вот он, дом. И ничего больше от жизни не надо.
- Акамару, - обратился он в пустоту, трогая тумблеры.
- РррррГАВ! - пробасил голос.
- Мы в деле, - сообщил Киба, поворачиваясь к консоли и набирая команду. Потом прокомментировал вслух: - квадрат N-P-L сектор 66785-дельта икс. Нам нужна система Каминат. Проложи курс.
После короткой паузы голос из динамика доложил:
- Оптимальный курс предусматривает обходной путь.
- Почему? Мы же летали туда, - не понял Киба.
- Дипломатическая миссия посла центрального сектора. Сейчас в этой точке… - из голопроектора выехала картинка сектора и одна из планет настойчиво замигала. Тогда Акамару продолжал, - …пункт встречи. Естественно, туда лучше не соваться.
- Хорошо, убедил. Сколько мы затрачиваем времени?
Произведя быстрый подсчёт, компьютер отчитался:
- Немного. Два часа сверх положенного.
- Ну тогда не будем терять времени. Стартуем.
- Гав, - согласно возвестил собеседник. Руки Кибы уже зависли над терминалом, как вдруг…
Первое, что почувствовал капитан корабля, был шок, потом лёгкий испуг, затем недоумение и, наконец, откровенное недовольство.
- Эй, ты как сюда пробрался?!!! - выпалил он, во все глаза уставившись на незнакомца, что неслышно появился в отсеке. Люк за ним плавно закрылся.
- Акамару! - развернулся к приборам Киба.
- Я не видел его, - было ответом.
- Расслабься, это преобразователь, - произнёс пришелец, демонстрируя прибор и быстро убирая его обратно. Хоть он и был невысок ростом, но выглядел очень представительно. Даже внушительно. Удобная кожаная одежда, дорогие удобные ботинки, которые носят, пожалуй, даже военные не ниже ранга капитана. Из расстёгнутой лётной куртки выглядывает ворот бежевой рубашки, а на поясе куча всяких приборов, наверняка и на руках тоже, только они скрыты длинными рукавами. Лицо парня, который вряд ли старше самого Кибы, выражало спокойствие, а в глазах сталь. Холодные, чуть бирюзовые. Довершали картину короткие растрёпанные волосы ярко-рыжего цвета. Не поворачивая головы, незнакомец обвёл отсек внимательным взглядом. Потом будто оторвался от места, где стоял как приклеенный, и двинулся к капитану.
- Эй, ты чего задумал? - насторожился Киба, - и вообще, полагается представляться, особенно на чужой территории. И где ты взял преобразователь? Это последнее достижение техники и тщательно скрывается правительством, - не зная, что ещё делать, он выплеснул все свои эмоции в этом монологе.
- Твой корабль мне подойдёт, - будто не услышав, пришелец продолжал движение к пульту управления. Пробежал по клавиатуре пальцами. Легко и уверенно.
- ГАВ!!! - возмущённо выдал Акамару и перешёл на утробное рычание. Обычно так рычат жуткие человекоубийцы-оборотни из фильмов далёкого прошлого.
- Защита? - равнодушно спросил незнакомец, - что ж, тогда придётся сотрудничать с тобой, - наконец взгляд остановился на владельце глиссера.
- Как я могу с тобой сотрудничать, если ты нагло врываешься на мой корабль, ведёшь себя по-хозяйски, не реагируешь на мои вопросы? И вообще, у меня срочное дело.
- Прости, - перебили его, - дело, как я вижу, у тебя в Каминате? Нам по пути.
- Ты кто? - Киба заставил себя говорить ровно.
- Моё кодовое имя – Казекаге, - было ответом, - у меня важная миссия как раз в той точке, которую ты решил обойти стороной. Скажу больше, я даже помогу тебе выиграть время, если ты доставишь меня туда.
- Я Инузука Киба. Мой корабль – Акамару. И его системы отлично защищены. Если вздумаешь взламывать, то провозишься не меньше недели. Это я предупреждаю заранее. И что это за кодовое имя? А настоящее?
- А настоящее тебе знать не положено, - пришелец немного наклонил голову и скосил глаза на стоящего рядом, - не будем терять времени, ты согласен?
Поначалу Киба растерянно взирал на оборзевшего пришельца. Сопоставив некоторые факты, всё же решил, что этот парень – какая-то шишка из секретной организации. Одна его экипировка чего стоит. Сплошные секретные разработки, о которых даже знать не положено. Но многие Киба уже видел. Не вживую, а на сайтах в Интерсети. Или Глобосети, как часто её называли.
- Ладно, но капитан – я, - сдался он и сел в своё кресло, предлагая второму выбирать любое оставшееся. Казекаге предпочёл сесть по правую руку, ближе к консоли и управлению оружейными установками. Потом снова внимательно осмотрел компаньона и счёл нужным сообщить:
- Я тебя не задержу. Только не мешай мне, хорошо?
- Ты конечно, не ответишь, если я спрошу, что за… - слово «миссия» растаяло на языке, так и не вырвавшись. Проследив ошарашенный взгляд капитана, незваный гость увидел рукоять оружия, притороченного у себя на бедре, и поспешно запахнул куртку.
- Это что за пушка? - озадачился Киба, - я что-то упустил? Он же не похож на обычный модифик.
- Это Песчаная Гробница. Я его так прозвал, потому что поучаствовал в одной разборке на пустынной планете, где это маленькое чудо погребло в недрах весь вражеский отряд. По каталогу оружие числится как М-976 или, как его неверно называют в мире, ручной турболазер. Неужели ты и правда не видел такого?
- Нет, - помахал головой Киба, - только слышал о нём. А он и вправду может с орбиты достать?
- Чушь, - махнул рукой пришелец, - это всё-таки не настоящий турболазер.
Вздохнув и решив, что скучать во время полёта не придётся, Киба скомандовал, - Акамару, стартуем.

___________________________

В гиперпространстве Кибу всегда мутило. Немножко, можно было даже не обращать внимания. Говорят, это естественная реакция организма на неестественную среду, коей является то самое гиперпространство. По виду компаньона невозможно было узнать, чувствует ли он то же самое.
- Я не заметил на корпусе турболазеров, - отметил вскоре Казекаге, - ты их не ставил?
- Ставил. Раньше, когда думал, чем навороченнее глиссер, тем круче он будет. Чушь всё это. Лишний вес, и энергии уйму жрёт.
- Разумно, - бирюзовые глаза внимательно изучали капитана, - а какое у тебя оснащение?
- Ну, две плазменных, шесть простых установок, две сбили бандюганы в том месяце. Пять лазеров средней мощности и пять дальнобоев. Если покопаться, можно соорудить ещё кое-что по мелочи.
- А защита? Экран какой модификации?
- Никаца, - гордо ответил Киба и тут же уточнил, - 78-я.
Одобрительно кивнув, спутник откинулся на спинку кресла и продолжил допрос:
- Наведение?
Тут допрашиваемый замялся. Это его слабое место. Ну как объяснить, что ему дешевле наводить вручную, чем покупать дорогущие приборы. А старая система крякнула уже почти год назад. Экран, конечно, дороже, но без него нельзя.
- Нет у меня наведения, - буркнул он в сторону.
- То есть, как нет? - вскинул брови собеседник, мгновенно отрываясь от спинки.
- Просто нет. Схема сгорела от перегрузки. А новый процессор мне пока не по карману.
- Паршиво, - задумался Казекаге, - может, починим? Мне сейчас очень-очень точность нужна.
- Ты что, убить кого-то хочешь? - напрягся Киба.
- Посла, - то ли придуривается, то ли правда, - у меня есть кое-какие навыки. Я могу попробовать восстановить. На неделю работы должно хватить.
От такого предложения Киба забыл, что хотел переспросить про посла:
- У меня нет запчастей.
- Я из своего могу взять. А процессор разбудим, если Акамару поможет. Только мне коды доступа нужны, чтобы через него всё это сделать. А потом ты всё равно сможешь пароли поменять.
Не уловив никакого подвоха, капитан пожал плечами:
- Почему бы нет? Пошли.
Вставая, они неожиданно столкнулись. Первое впечатление – неловкость, причём у обоих. Но Казекаге быстро сменил свою точку зрения и загадочно улыбнулся:
- Знаешь, а ты потрясно держишься. Я бы не смог так спокойно реагировать на ворвавшегося придурка.
- Чего ты на меня так смотришь, Казекаге?
- Мне приятно твоё общество, - добил тот, скользнув рукой по молнии куртки Кибы вверх, по воротнику, а потом его пальцы легонько дотронулись и до щеки. Затем пришелец, казалось, утратил к нему всякий интерес и первый вылез на свободное место.
- Меня не привлекают парни, - на всякий случай проинформировал Киба.
- Успокойся, меня тоже, - остановился возле люка гость, - а ты так похож на мою бывшую девушку. Не внешне, а характером. Она погибла, - но в голосе не было ни капли жалости.
Не ответив, владелец корабля шагнул вперёд, показывая дорогу. Подробность из жизни спутника его не радовала, хотя он только и мечтал что-нибудь узнать о Казекаге. И теперь от холодных бирюзовых глаз пробирала нервная дрожь. Что за странный парень? Наркоман? Да нет, не похоже.
Молчком добрались до отсека, выпотрошили всю установку и принялись тестировать каждую схему. Обменивались только скупыми вопросами да ответами по теме «как починить систему наведения». Киба чувствовал, как ему становится неуютно в присутствии неожиданного помощника. И это раздражало. Чтобы успокоиться, надо вызвать собеседника на откровенный разговор и разобраться. С какой стати он позволяет себе распускать руки и обращаться с капитаном как со своей пассией? Хотя, может, это только Кибе так кажется? Казекаге, вон, спокоен как… как убийца в засаде.
- Киба, ты заснул, что ли? - вырвал его из раздумий вопрос гостя и соответствующий взгляд, - тебе нехорошо? Я слышал, что некоторым от гиперпространства становится…
- Да нормально всё, - перебил Киба, - чего застыл, давай чини. Обещал справиться. Скоро выходим в обычное пространство.
- Осталось только заменить, - заверил собеседник, внимательно и как-то холодно продолжая изучать Кибу. Последний решительно встал, но не избавился от слежки. Готовясь выплеснуть море негодования, он вдруг замер со слегка приоткрытым ртом. На лицо компаньона упал свет ультрафиолетовой лампы. С левой стороны лба Казекаге красовался чёткий иероглиф алого оттенка. Он словно сиял изнутри. Некая прозрачная субстанция постоянно двигалась по очертаниям знака.
- Ты… ты… - отступил на два шага Киба, - я читал об этом.
Прикрыв ладонью лоб, тот отвернулся от ультрафиолета:
- Не знал, что и такое уже появилось в Интерсети. Это по каким ты сайтам ходишь?
- Ну хакнул парочку скрытых. Там на форуме было. Ты кто такой?
- Так, приехали, - парень со скрытой меткой встал в полный рост и шагнул навстречу, становясь совсем устрашающим, - ты в курсе про печать. Что ты ещё прочёл?
- Что это символ некой скрытой силы. Больше ничего. Скажи, ведь в тебе нет демона? Ты не страдаешь из-за него раздвоением личности?
- Бред. Кто сейчас верит в демонов… - Казекаге остановился очень близко и счёл нужным разъяснить, - инвертер. Существуют люди, похожие на меня, с таким же имплантатом. Только мощность у всех разная. Естественно, возможности тоже. Если тебе так удобнее, можешь считать ЭТО демоном. Выдающиеся учёные по тем или иным признакам выбирают, кому можно доверить такую ответственность. Имплантируют инвертер только детям. Приходится рисковать. Потому что убить существо с такими возможностями очень сложно.
- Ты избранный? - не унимался Киба.
- Я предпочитаю слово «проклятый». Ты не представляешь, как это тяжело. Постоянно приходится делить пространство с другим мной. И это выматывает. А теперь давай закончим ремонт.
- Да, конечно, - живо сдался впечатлённый слушатель, - на чём ты остановился?
Оба вернулись к прерванному занятию. Ещё через несколько минут Казекаге неожиданно произнёс тихим тоном:
- Меня зовут Сабаку но Гаара.
- Зачем ты мне говоришь?
- Ты и так слишком много обо мне знаешь. Я начинаю думать, что впервые ошибся с выбором корабля. Но твой единственный в той части порта подходил по габаритам и характеристикам.
- Да ладно, забей, мне уже как-то самому веселее.
- Веселее? - зловеще произнёс Гаара, - ты не знаешь, во что вляпался, парень. И сейчас пытаешься достичь невозможного. Достать до солнца.
- А что в этом плохого? Всё стремится к солнцу, - пожал плечами Киба.
- Если ты дотронешься до солнца, то умрёшь, - загадочно молвил Казекаге. И было неясно, что он имел в виду. Настоящее солнце или что-то иное? Или он просто сравнивал это что-то иное с реальной угрозой, раскалённой звездой? Естественно, она изжарит тебя задолго до того, как ты прикоснёшься к ней. Недомолвки и намёки вызвали из потайного уголка все сокровенные и суеверные страхи. Видя глубокое замешательство хозяина корабля, Гаара положил руки ему на плечи и коснулся его лба своим. Закрыв глаза, измученно выдавил:
- Киба, ну почему всегда оборачивается так. Как же мне это надоело.
- Что надоело? - не понял тот.
- Забудь, - уже вошедшим в норму тоном отозвался Гаара и, отпустив нового знакомого, возобновил свою деятельность по починке. На этот раз уверенно снял пояс с крепящимися к нему чудесами, даже не заботясь о том, что незапланированный свидетель восхищённо изучает каждую деталь. Чуть помедлив, добавил кобуру с Песчаной Гробницей. Этим самым объявил «долой маски, да здравствует доверие». Только не обернётся ли подобное доверие чем-то похуже?
_________________________________

- До выхода из гиперпространства осталось десять минут, - доложил Акамару.
- Приехали. Вот твоя планета, ткнул пальцем в экран Киба, - высаживаться будешь?
- Нет. Планы поменялись, - чуть повернув голову, ответил Гаара, - теперь ты со мной.
- В смысле? - не понял Киба, - я участвую в твоей разборке?
- Ну да.
- Нет, постой-ка, мы так не договаривались, - запротестовал капитан, - у меня нет никаких дел в правительственных секторах, никогда не было и никогда не будет. И точка! Так что давай соображай скорее, где тебе…
- Киба, ну разве я неясно выражаюсь? - в голосе компаньона появились опасные нотки, - я не могу уйти сейчас. Вот так просто.
- Я не намерен с тобой соглашаться, ты как хочешь, - отрезал названный.
Усталый вздох со стороны Казекаге остановил весь мысленный поток в голове владельца глиссера. Он смотрел на расслабившегося в кресле рядом… напарника? Нельзя исключать такую возможность. И становилось не по себе. Сразу вспоминалась опасная печать на лбу. Сейчас её, конечно, не видно. Неужто этот паренёк на самом деле жуткий монстр? Веки дрогнули и закрыли бирюзовые глаза. Казалось, Гаара заснул. Однако это было не так. Он что-то обдумывал, возможно, принимал трудное решение. Вот сейчас он кивнёт и добродушно скажет: «Ну, спасибо тебе за всё, Киба, ты мне очень помог. Может, когда-нибудь встретимся». Они пожмут друг другу руки на прощанье и разлетятся в разные стороны.
- Я понимаю, что менять планы в ограниченный срок непросто. Так где тебя высадить? - дружелюбно поинтересовался капитан.
- Я уже сказал. Ты летишь со мной, - ровно и бескомпромиссно.
- Тогда уж это не я, а ТЫ летишь со мной, раз уж ты на моём корабле. И никуда я не лечу. У меня дело есть.
- Не стоит со мной спорить, - Гаара отлично держал себя в руках, но с каждой секундой становился всё опаснее. Этого не видно, но чувствуется. Напряжение в отсеке сгустилось как туман. Предупреждая очередное возражение, Казекаге медленно разлепил веки и повернул голову к компаньону. То, что увидел Киба, повергло его в глубокую растерянность, а ужас постепенно начал выбираться из всех пор кожи, накрывая непроницаемым коконом. Вместо зрачков в глазах нового знакомого он увидел четырёхконечные звёзды. Жёлтые на жёлтой радужке. Между лучиками примостились маленькие точки. Этот взгляд сверлил, заставлял паниковать, видел насквозь. И тишину нарушил совершенно не вписывающийся в общую атмосферу страха тихий спокойный голос:
- Я не могу рисковать. Сначала МОЁ дело, потом я помогу с твоим. И это не обсуждается.
Не выдержав пытки взглядом, Киба повернул голову к монитору. Он тщательно готовил слова возражения, ибо находиться рядом с этим человеком становилось слишком неуютно и… страшно? Пожалуй. Но, предугадывая сей шаг, Гаара раздельно подчеркнул:
- НЕ! ОБСУЖДАЕТСЯ!
Неизвестно, чем бы обернулась ситуация, но Акамару снова напомнил:
- Выход из гиперпространства через минуту. Гав!
- Зачем ты сделал из него собаку? - произнёс Казекаге будничным тоном, словно они только что беседовали о погоде и спорте.
- Всегда мечтал о собаке, - схватил руку помощи Киба. Собеседник моргнул, и глаза стали прежними, вызвав облегчённый вздох у капитана глиссера.
- Думаю, лучше мне принять командование, пока не разберёмся с первостепенной проблемой. Не сердись, только на это время. Я не стану отбирать у тебя корабль, не беспокойся. У меня есть свой.
- И где он? - полюбопытствовал Киба, мрачнея от тяжёлого предчувствия.
- За пределами сектора. От данной точки не больше двух часов лёта в гиперпространстве. Он называется «Суна».
- Ладно, чёрт с тобой, - сдался Киба, - что будем делать?
- Я сам всё сделаю. Только бы наведение сработало. Жаль, нельзя тестировать такие системы в гиперпространстве.
- Сам делал, - усмехнулся Киба, - если уж напортачил, то и отвечать будешь.
- Запасной план – ручник, - просто пояснил Гаара, - ты же им часто пользуешься. Вернее, всегда только им. Глаз человека неточен, и мне придётся снова показать тебе мою вторую сущность.
Капитан нервно сглотнул. Заметив это, Казекаге поспешил успокоить:
- Не бойся, я никогда не сделаю тебе больно… Только не тебе.
Потом засигнализировал индикатор на консоли. И Гаара неуловимо быстро изменился. Сразу весь в деле. Внимательный взгляд прочёсывал приборную панель, словно ища знакомые тумблеры. Короткая махинация пальцами – и губы чуть тронула улыбка. Скользящая, мимолётная.
- Наведение в норме, - отчитался он, коротко глянув на … всё же напарника.
- Ну тогда командуй, капи… нет, капитаном я тебя звать всё же не буду, - с готовностью собрался Киба.
Пространство изменилось. Лёгкая тошнота отступила, от чего стало легко и свободно. Казекаге с сосредоточенным выражением на лице уже отстукивал какую-то команду… постойте-ка… это не команда.
- Ты знаешь правительственные пароли? - изумился Киба. Хотя, чему удивляться, если его партнёр сам из себя весь такой крутой.
- Я же на серьёзную операцию собирался, а не на пикник, - бросил сосредоточенно тот, - главное, верно идентифицироваться. Не переборщить. Скажем, мы – старший лейтенант. Прибыли на церемонию приветствия посла.
- А почему не адмирал? - съязвил собеседник.
Не заметив подкола – или заметив, но проигнорировав – Гаара возразил:
- Адмирал на лёгком глиссере класса «дзёнин»? Не смеши.
- Ну да, это тебе не крейсер, - согласился капитан.
- Акамару, сколько времени до прибытия посла в этот сектор? - потребовал отчёта новый знакомый. Компьютер издал предупреждающий грозный рык.
- Всё спок, Акамару, подчиняемся, пока Гаара не вытащит нас со встречи, - осадил владелец корабля.
- Восемь минут, - тут же отчеканил компьютер.
- Прекрасно, дай ручное управление, - снова приказ Казекаге.
- Ручное управление включено.
Киба хотел уже высказаться, что компьютер проложит курс точнее, как застыл. И опять с удивлёнными глазами. Его компаньон управлял кораблём просто мастерски. Как машина. Ни одного лишнего движения, точные повороты, требующие минимальных затрат топлива… Но где он этому научился? Так может управлять глиссером только пилот со стажем полётов не меньше тридцати лет. Так называемый ас. Ещё одна таинственная сторона парня с печатью успешно открылась Кибе. Выходит, паренёк-то налетал предостаточно, наверно, прямо с пелёнок за управлением корабля. На тренажёрах так не научишься.
- Здесь, - наконец объявил Гаара, останавливая корабль между фрейтерами местного гарнизона. Суматоху подняли – прямо сбежать хочется до безумия. Но нельзя. Скоро, совсем скоро…
- Всё хотел спросить, зачем тебе посол? - воспользовавшись передышкой, спросил Киба.
- Увидишь, - загадочно уклонился тот, не отрывая холодных расчётливых глаз от экрана, - ты пока просчитай курс к своей цели, потому что драпать придётся. Времени не будет совсем.
- Уверен, Акамару уже это сделал, - улыбнулся капитан.
- Гав! - радостно подтвердил компьютер.
- Тогда держи руку над тумблером. Это я образно выражаюсь, потому что времени действительно не будет. Совсем. Ни секунды. И прекращай улыбаться. Растеряешься – будет жарко. Я, конечно, нас вытащу, но спасибо за это не скажу.
- Да ладно, понял я, - отмахнулся Киба, - Акамару, ты слышал? Сразу по окончании операции ныряем в гиперпространство.
- Гав!
- А как мы узнаем, что уже всё? Ты ведь так и не объяснил, что собираешься сделать.
- А это и не нужно. Не поймёт только дебил. Посол летит на крейсере «Самехада» класса «вихрь». У него только одно слабое место. При выходе в нормальный режим требуется почти шесть секунд, чтобы подключить защитный экран. И в течение этих шести секунд всё решится.
- Постой, ты действительно хочешь убить посла? - наконец до капитана дошло, что Гаара не шутил.
- Просто не мешай, - обронил Казекаге ненавязчиво и тронул рычаг управления. На мониторе пошла последняя минута. Руки уверенно навели оружие на одну точку. Видимо, и точное место выхода «Самехады» Гаара знал. «Акамару» двинулся с места, медленно маневрируя между военными. При этом система наведения ни разу не сбилась. Классные приборчики носит на поясе этот странный парень, если уж старенькую установку заставили работать лучше прежнего.
Помешать Киба не успел, хотя первым порывом было именно это действие. Появившийся перед ними крейсер был просто огромным. Или так казалось из-за его близости. «Акамару», управляемый точной рукой, поднырнул под брюхо, выбрал нужную точку и одновременно дал залп из всех орудий. Огненное пятно принялось со страшной скоростью разрастаться. Это и довольная ухмылка напарника сказала Кибе, что всё прошло гладко. Затрясся корпус «Самехады», сбился строй встречающих судов, запаниковали частники, собравшиеся поглазеть. И всё мгновенно пропало. Погрузилось во тьму, словно переключили на другой канал телевидения.
Киба даже вздрогнул от неожиданной перемены. Сам не заметил, как прокусил себе губу. Теперь кровь в большой капле скопилась в уголке, готовая стечь вниз.
- Вот и всё, - расслабился Гаара, - давно надо было убрать эту продажную тварь. Теперь все вздохнут с облегчением. Наглядный пример исторического факта: самые выдающиеся личности всегда умирают от чужой руки. Причём чаще от кого-то незначительного. У тебя кровь, - он повернул кресло к капитану.
- Где? - сперва не сообразил Киба, всё ещё отказываясь верить в столь хладнокровное убийство стольких людей.
Вместо ответа Казекаге снова изменился в лице. На этот раз не пугающе, а как-то наоборот. Стало уютнее. Он поднялся с места, подошёл к владельцу глиссера, склонился над ним и слизал застывшую алую каплю:
- Ты губу прокусил, - шепнул он почти в ухо.
- Прекрати немедленно! - всполошился Киба, вскинув руки. Гаара оказался быстрее. Он мгновенно отодвинулся, чтобы ему случайно не заехали в глаз:
- Теперь займёмся тобой, - многообещающе возвестил новый знакомый, - можешь ничего не говорить.
- Я хотел сказать…
- Я знаю. Я – тварь. Я – убийца. Но ты даже не представляешь, для чего я делаю это. Да, я не могу сказать, что мне не нравится. Потому что ЭТО – моя жизнь. Печать предопределила моё будущее уже давно. Даже не знаю, каково это, быть ребёнком и ни о чём не заботиться. Одиночество и демон внутри – вот мои друзья. Именно они сподвигли меня на неконтролируемые убийства. Лишь четыре года назад я стал кем-то. Начал понимать, что надо служить не своей прихоти, а кому-то ещё, кто способен поддержать мир во Вселенной. Все неконтролируемые эгоистичные порывы выветрились, как только мне пришлось схватиться с человеком, сила которого превышала мою.
- Он тоже… - Киба устремил взгляд на печать.
- Да, он такой же. Почти. Только немного сильнее. Его инвертер совершеннее моего. Зато его сложнее контролировать.
- Зачем ты делишься со мной секретной информацией? - с подозрением поинтересовался Киба.
- Считаю, что ты достоин этого. Я расскажу тебе всё, что захочешь.
- Правда? - ухватился тот, мгновенно выбросив из головы подозрения, - и про тех, на кого работаешь? И род вашей деятельности?
- Всё, что захочешь, - подтвердил Гаара, становясь почти нежным. Всё ещё стоял рядом.
Заметив его внимание, Киба напомнил:
- Ты чего так на меня смотришь? Ты же говорил, что парни тебя не ин…
- Да, я помню. Парни меня никогда не интересовали. И не интересуют сейчас. В общей сложности. Зато меня интересуешь ты.
- Эй! - подскочил Киба, но добился только того, что оказался к Казекаге почти вплотную. Деваться было некуда. Сзади кресло уже повернулось спинкой, спереди перекрывал выход таинственный полудемон, с одного бока приборы, а с другого не пролезть. Гаара блокировал все пути к отступлению.
Заметив нервозность, готовую в любую секунду перерасти в панику, убийца шагнул назад:
- Я же говорил, что не сделаю тебе больно. Ты не должен бояться меня.
- Вот ещё, была б нужда бояться, - освободившись, Киба почувствовал, как уверенность возвращается, - я есть хочу. Идёшь со мной? - с этими словами поспешно покинул командный отсек.
_____________________________________

Беседа прервалась внезапно. Просто вдруг неожиданно исчерпались все нейтральные темы. Оставалось только личное. Оба сидели в кают-компании и молчали. Наслаждались тишиной и покоем. Как только груз был доставлен, Гаара попросил отвезти его на «Суну», так как все дела в этом секторе закончены. И скоро придётся расставаться. От этого становилось грустно и одиноко. Киба никогда не думал, что убийца может быть таким.
- Я хочу, чтобы мы никогда не прощались. Мы ведь встретимся? - с надеждой спросил Киба, хотя понимал, что этого не произойдёт никогда.
- Когда-нибудь, возможно, встретимся. Но, боюсь, это уже будет в другой жизни, и мы не узнаем друг друга, - Казекаге не смотрел на собеседника.
- Знаешь… - Киба помолчал немного, - я чувствую, что ты стал моим другом. Настоящим другом, который не бросит даже в безвыходной ситуации.
- Конечно. Я не брошу тебя, - всё-таки поднял бирюзовые глаза тот, - если хочешь, я буду с тобой до конца.
- До моей смерти? - кривая усмешка.
- До твоей смерти, - Гаара предпочёл не заметить усмешки. И эти жутковатые слова прозвучали неожиданно тепло и успокаивающе.
- Ты хочешь сказать, что я умру раньше тебя? А как же опасная работа? В меня не слишком часто стреляют, - начал дискуссию Киба.
- Я лучше защищён, - оппонировал друг, - я ведь уже рассказал о возможностях инвертера.
- Да, о регенерации и дополнительной силе, и скорости, и… да помню я. Но если даже тебе нанести смертельную рану или подорвать корабль, в котором ты находишься, ты ведь умрёшь.
- Наверное. Не проверял, - равнодушно кивнул Гаара, - но ты ещё и подвержен болезням. Где гарантия того, что завтра ты не подцепишь какой-нибудь новый галактический вирус? Пока найдут вакцину, тебя уже может не оказаться в живых.
- Но ты ведь будешь рядом, чтобы предупредить меня, где я могу его подцепить, - хитро улыбнулся Киба, - я поймал тебя на слове. Ты говорил, что останешься со мной до конца.
Собеседник внимательно изучал капитана. Молчал. На лице ничего не отражалось, в холодных глазах тоже. И казалось, что этот человек знает всё-всё в этом мире. Его уже ничем не удивить, не напугать, ничто не способно подчинить его. Так молод, а воля уже твёрже монолита. Благо, она направлена не на желание обогатиться или подчинить себе парочку систем. В этом весь Гаара. Может так и должно быть, когда тебя воспитывает одиночество?
Наконец Киба поймал себя на том, что пристальный взгляд его уже не раздражает. И не пугает. И когда он уже готов был продолжить разговор, Казекаге произнёс:
- А ты хочешь этого, Киба?
- Хочу чего? - названный уже упустил ниточку разговора, потому что не придал особого значения.
- Чтобы я был рядом. Всегда.
- Ну… наверное. Да, хочу. Мы бы вместе столько всего наворотили.
Опять нет ответа. Опять только взгляд, вводящий в некое оцепенение. Ты знаешь, что прикован к месту и не способен пошевелиться, но тебя это не тяготит. Ты знаешь, что кто-то рядом понимает тебя, чувствует так же как и ты, подстраивается под тебя, не делает ничего, что бы хотелось ему, но не хотелось бы тебе.
- Ты совсем не похож на убийцу. Я бы никогда не поверил, что ты был в какой-то мере психом, - продолжил развивать мысль Киба, - только не может быть настолько бескорыстного отношения. Тебе что-то нужно от меня. Я прав? Ты ведь хочешь… - он запнулся, неожиданно уловив смысл в только что высказанном предположении.
- Никогда и ничего без твоего согласия, - сразу разуверил его Гаара.
- Тогда… - Киба заткнулся. Знал, что компаньон поймёт всё с полуслова. Их взгляды скрестились. На этот раз Киба уступать не собирался. Казалось, судьба мира зависит от того, кто победит в поединке. Вскоре кают-компания заполнилась ещё чем-то. Знакомым и близким, чувством надёжности. Всё остальное теряло своё значение. Далёкие галактики, расположенные где-то там; планеты, озабоченные только своим кружением вокруг солнца; звёзды, распухшие от жара; миллиарды разумных существ, что как муравьи расползлись в каждый уголок. Зачем всё это, когда рядом есть то, к чему стремится душа… когда рядом есть он…
И уже как-то не волновало, что он убийца, к тому же парень, когда уверенные руки мягко обхватили и прижали к источнику тепла, а ухо обдало близким дыханием.
_____________________________________

«Суна» ждала на условленном месте. Глиссер чуть меньше «Акамару», чуть быстрее и манёвреннее. Корабль элитного класса. На его корпусе даже крепился турболазер, сейчас скрытый четырьмя раскрывающимися створками. На фоне чёрного звёздного космоса, наполовину скрытый в тени, он казался куском металлолома, который по какой-то причине забыли загрузить с остальным мусором. Реагируя на присутствие чужака, бортовой компьютер развернул «Суну» носом к пришельцу. Гаара тут же набил на клавиатуре код доступа и отправил запрос. Ответ получил немедленно. Выплывающий из непроницаемой тени корабль начал открывать шлюзовую камеру, готовя челнок.
Казекаге опустил руки на колени и задумался. Вероятно, ему придётся до конца жизни переносить одиночество. Общество глупых людей его не устраивало, а умные – такие как Киба – быстро раскрывали секрет полудемона. А это было недопустимо. Это грозило не лично ему, но всей цивилизации. Лучше никогда ни к кому не привязываться.
Гаара, словно проснувшись, поднял опустевший взгляд и прочёл данные о стыковке. Шлюзовая камера приняла челнок. Осталось только вернуться на свой корабль и завершить то, что уже исправить нельзя. Сердце опять кольнула боль, граничащая с отчаянием. Уже второй раз за свою короткую ещё жизнь приходится принимать такое решение. Оно способно сломить кого угодно. Даже Гаару. В прошлый раз он не мог прийти в себя около месяца. Но – чёрт бы всех побрал – у него нет другого выхода. Даже если на этот раз его сердце всё-таки не выдержит и разорвётся. Безысходность… отвратительное чувство.
Консоль подала звуковой сигнал. Акамару решил, что визуальных Казекаге по какой-то причине не заметил.
- Да, я уже иду, - с грустью вымолвил он. Сейчас Киба спит. Гаара отключил все датчики в его каюте, воспользовавшись доступом к Акамару, пока капитан не сменил пароли. Теперь надо ограничить действия бортового компьютера.
- Прости, Акамару, тебе будет больнее, чем ему. Я ведь обещал, что не сделаю ему больно. Он вообще ничего не почувствует, - с этими словами убийца принялся безжалостно ломать систему, круша все программы и контрольные точки, кроме жизнеобеспечения. Он прошёл только один раз, не добивая того, что осталось. Консоль теперь мигала всеми цветами. Какофония звуков тоже была бы внушительной, но Гаара прежде всего вырубил их. Вот теперь, действительно, пора.
- Ты хотел знать, почему я делаю для тебя всё, - в пустоту прошептал Казекаге, - потому что больше ничем не могу отплатить тебе. За помощь, за понимание, за подаренные часы счастья. Знаю, этого мало, но ты сам подписал себе смертный приговор, когда заметил печать. Я…
Пройдя к люку, он открыл его вручную, так как Акамару сейчас было не до этого: надо вправить мозги доброй половине программ. Компьютер справится, Гаара не сомневался. Только и это уже его не спасёт. Оглянувшись в последний раз на приборную панель, он закончил мысль:
- …никогда не забуду тебя, Киба. Если б знал, что опять будет так больно, никогда бы не сел в этот корабль.
Потом пустота в сознании. Нет, обморока не было. Как и ничего другого. Как машина Гаара сел за управление челноком, покинул шлюз «Акамару» и очутился на своём глиссере. Ещё некоторое время смотрел в пустоту, не замечая настойчивого мигания на консоли. Потом компьютер заговорил приятным женским голосом:
- «Акамару» справился с беспорядками. Он подключает защитный экран.
Усмешка в ответ. Эта защита – ничто против турболазера. Привычно пробежав по кнопкам, Казекаге снова погрузился в себя. Целых пять секунд он мог наслаждаться мыслью, что Инузука Киба ещё живёт на этом свете.
Лепестки пластин, прикрывающих турболазер, открылись, мелькнула энергия.
- Вот теперь прощай, - выдавил Гаара и нажал на тумблер. В душе всё оборвалось, как только «Акамару» превратился в огненный шар, медленно бледнеющий и разлетающийся по космосу пылью.
В следующую секунду «Суна» исчезла в гиперпространстве.